この記事を書いていて思い出したのですが，ときどき見かける”Instant Upgrade”という運賃は少し注意が必要です．
アメリカンを例に取ります．予約コードの一覧はこのようになっています．

JFKからカリフォルニア州サクラメントへの航空券を買うとします．ファーストで往復$1,000ちょっとという，そこそこお得な運賃があり，詳細を見ると普通に予約コードPの「ファーストクラス」として表示されます．

ところが運賃ルールを見ると，Fare Basis Codeは”GXA7NJ6U”となっています．通常，予約コードはFare Basis Codeの最初の文字と同じなのですが，ここではエコノミーの予約コードGが使われており，最初に表示されていたものと一致していません．

これ以降，変更手数料などが書いてありますが，アップグレードについては何も書いてありません．ところがExpertFlyerで調べるとこういう一文があります．
ECONOMY FARE WITH AN INSTANT ONE-CLASS UPGRADE AT THE TIME OF PURCHASE TO FIRST/BUSINESS.
つまりエコノミーだけど購入時にアップグレードできる，という運賃なのです．よくよく見ると，$1,000前後の安いファーストクラス運賃はすべてこのinstant upgrade運賃であることがわかります．

普通に予定通り飛べば問題ないのですが，問題になる可能性があるのはキャンセル・遅延などの事情で他の便に振り替えられるときです．振替先の便のファーストが満席だとやむを得ずエコノミーにされてしまうのは正規のファースト運賃を払った場合でも同じですが，そのときは運賃差額を払い戻してもらえます．ところが，instant upgradeの場合はもともとエコノミーの運賃なので，エコノミーになってしまっても差額が返ってこないのです．
マイル加算についてはアップグレード後のPとして処理されるはずですが，ユナイテッドの場合はアップグレード前のエコノミー運賃として加算されてしまったという事例もあるようで，ちゃんと加算されるまで気が抜けません．