マスカットは初めてですし，中東の中では治安が良く，観光しやすいところだと聞いていたので，柄にもなく観光の真似事をしてみました．足はマスカット市内を一周する乗り降り自由で，途中観光案内も聞ける Big Bus です．

ハイアットはバスルートの端のバス停からも少し距離があり，歩くと40分ほどかかるようでした．暑くさえなければ朝の散歩もいいのですが，歩道の状況もわからないので念のためタクシーで行くことにしました．車なら10分もかからず，料金は 3OMR．マスカットのタクシーはメーターをあまり使わないので，事前に値段を交渉するのがいいようです．

バスに乗り，まず海岸沿いを走ります．ビーチの向こうの高台にクラウンプラザ．

崖が建物のすぐ裏に迫っているところが多いです．

ビジネス街を通ります．奥の右側のビルはシェラトン．ドバイやドーハと違い，規制のために高層ビルや変なデザイン・色の建物は建てられないそうで，昔ながらの街並みが維持されています．マスカットで一番高い建物は空港の管制塔ということですが，「2014年に新ターミナルが完成予定」というセリフがそのまま残っている案内なので，ちょっと怪しいかもしれません．

街はずれに来ました．山へ向かうこの道の先にシャングリラがあるそうです．

再び海のそばに出たところに議事堂．交差点に昔の船のレプリカが置いてあります．この近くにリッツカールトンのリゾートホテルがあるようです．

高台からヨットハーバーを見下ろしたところ．

旧市街のバス停で一旦降りました．アル・アラム宮殿．

門の前．残念ながら公開はされていません．

宮殿の前は広大な広場になっています．

とても砂漠の国とは信じられません．

モスクと，奥にポルトガルが建てた砦．

砦に近づいたところ．

湾の向こうにも砦が見えます．

あまりに暑いので，近くにあった博物館で涼みます．オマーン人は入場無料ですが，外国人は5OMR．

結構大きな博物館で，石器時代からのオマーン周辺の歴史がよくわかりました．

歩いていると通りかかったタクシーがクラクションを鳴らし，場合によっては声までかけてきます．商売熱心なのはいいと思いますが，ややうざったいです．

再びバスに乗り，有名な？ Muttrah Souq のある中心部へ．ここが巡回バスルートの起点です．Muttrah Souq を少し歩き，迷路から出られるのか不安になりかけたところで無事メインストリートに出られました．それにしても，同じようなものばかり売る店が集まっていてなぜ商売になるのか不思議です．

なぜかジュースが有名らしく，マンゴージュースを飲みながら軽く昼食．最初の停留所までバスに乗り，タクシーでハイアットへ戻りました．若い運転手でしたがやはり商売熱心で，翌日空港まで行くのに迎えに来てもらうことにしました．万一すっぽかされてもハイアットなら大丈夫でしょう．